Wie viel ist 22:7? Gar nicht so einfach auszurechnen, würden selbst geübte Kopfrechner antworten. Versuchen Sie es mal! Sie werden überrascht sein, dass die Bruchrechnung auch nach der zehnten Stelle noch nicht aufgeht.

Der Rechner des Schreibers dieser Zeilen hat auch schon aufgegeben, der von ihm gemachte Vorschlag kommt einer Kapitulation gleich: 3,142857142857142857142857142857. Einen Mathematiker erinnert diese Zahlenreihe an eine andere Konstante: diejenige der Kreiszahl Pi.
Als Erinnerung für alle, die im Schulunterricht nicht so genau aufgepasst haben: Das ist die Zahl, die das Verhältnis des Umfangs eines Kreises zu dessen Radius beschreibt. Oder, in einer mathematischen Formel ausgedrückt: U = 2πr.
Der Umfang beträgt also das Zweifache der mit dem Radius multiplizierten Kreiszahl Pi, unabhängig von der jeweiligen Größe des Kreises.
Jetzt müssen Sie nur noch die exakte Größe der Zahl Pi kennen, um ebenso exakt die Größe eines Kreises ausrechnen zu können. Doch da muss ich Sie enttäuschen: Die Zahl Pi lässt sich zwar auf eine unendliche Anzahl an Stellen berechnen, aber nicht endlich bestimmen.

Also hat sich die Mathematik auf einen Kompromiss geeinigt und bei 3,14159 für den Hausgebrauch das Rechnen eingestellt.
Der weise Archimedes hatte sich in der Antike bereits mit der Annäherung 22/7 beschieden. Ihm – und wohl auch sich selbst – zu Ehren begehen Mathematiker weltweit den 22. Juli als besonderes Datum.

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