Der eine ist Kopfmensch, befasst sich mit der Sinnsuche im allgemeinen und dem Philosophen Friedrich Nietzsche im besonderen. Er wendet sich dem Zen-Buddhismus zu. Der andere lässt seinen Gefühlen freien Lauf, liest ungern und kennt von Nietzsche vermutlich nur die Aufforderung, die Peitsche beim Umgang mit dem vermeintlich schwächeren Geschlecht nicht zu vergessen. Er lässt den lieben Gott einen guten Mann sein.

Der eine, das ist der griechische Schriftsteller Nikos Kazantzakis. Er trifft den anderen im realen Leben zum ersten Mal auf dem heiligen Berg Athos im Norden des Landes, als dieser dort Bäume abhackt. Aus dieser Begegnung entwickelt sich ein Roman, für dessen Titel der Holzfäller Georgios Sorbas Pate steht. Nur der Vorname wurde später in Alexis umgewandelt und die ganze Geschichte auf Kreta angesiedelt. Sein Roman verhalf Kazantzakis zu literarischem Weltruhm. Noch bekannter wurde der Film des Regisseurs Michael Cacoyannis mit Anthony Quinn in der Hauptrolle.

Er heimste gleich drei Oscars ein. Unvergessen die Szene, in der Sorbas den schüchternen und etwas steifen Ich-Erzähler zum Sirtaki animiert und anschließend alles um ihn herum an die Wand tanzt und spielt. Leider erhielt Quinn für seine exzellente Darstellung nur eine Nominierung, aber keine Auszeichnung. Heute vor 125 Jahre wurde Kazantzakis in Heraklion auf Kreta geboren.

Es ist die Insel, auf die westeuropäische Abenteurer und Teilzeit-Aussteiger am liebsten reisen, um in vier Wochen Urlaub auszuspannen und das Sorbas-Gefühl möglichst authentisch zu genießen. Bereits am Flughafen von Heraklion werden sie eingestimmt: Er ist nach Nikos Kazantzakis benannt.

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