„Er tat nichts, taugte nichts und rauchte viel“: Dieses vernichtende Urteil über einen Schriftsteller fällte – seine Haushälterin. Andere hielten mehr von seinen Fähigkeiten, so die Redakteure der Vossischen Zeitung in Berlin, die seine Theaterkritiken gerne veröffentlichten. Später wurde er sogar richtig berühmt: mit der Tragödie Emilia Galotti etwa, oder dem Lustspiel Minna von Barnhelm; vor allem aber mit dem Drama Nathan der Weise, das heute noch gängige Schullektüre ist.

Heute vor 225 Jahren wurde es in Berlin uraufgeführt. Ob der Hausdrachen eine Einladung bekomme hat? Vielleicht doch: „Der wahre Virtuose spottet bei sich über jede uneingeschränkte Bewunderung“, meinte unser Künstler, „und nur das Lob desjenigen kitzelt ihn, von dem er weiß, dass er auch das Herz hat, ihn zu tadeln.“

Hätte Gotthold Ephraim Lessing allerdings nur auf das Urteil seiner Wirtschafterin gehört, wäre er bestimmt nicht der größte deutsche Dichter der Aufklärung geworden, als der er bis in unsere Tage hinein gilt.

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